CONSTRUCCIÓN, INCENDIO Y RECONSTRUCCION DEL SALÓN SOCIAL
En el año 1954 se conforma una Comisión Especial destinada a construir el Salón Social. Esta Comisión elaboró un anteproyecto que en principio era bastante modesto y la Asamblea General extraordinaria convocada para su aprobación sugirió hacer algo mas ambicioso que sirviera para salón de fiestas, cine y teatro… Hubo una larga deliberación, se decidió elaborar otro proyecto y en 40 días pedir presupuesto para dicha obra.
El 25 de agosto del mismo año en una nueva Asamblea se presentó el proyecto que incluía el Bar de la esquina. La inversión era muy ambiciosa se estimaba en $180.000. La construcción tendría 40 x 15,75 mts. Se formó una Comisión Especial de administración y financiación de la obra y se abrieron listas de donantes: la misma estuvo integrada por Pedro Mangialardi, Pedro Rossi, Mauricio Questa, Juan Scotti, Francisco Martina, Ricardo Salusso, Ricardo Calcagno, Arnaldo Chiavassa, Edmundo Pedrana y José Mangialardi.
Se realizaron dos campañas de socios. La primera fue en 1954 estableciendo que quien presentara mas asociados ganaría un distintivo de oro 18 kilates. Como resultado de la campaña la institución paso de tener unos 300 socios a 1014. La segunda campaña de socios en 1955.
A efectos de recaudar fondos también se organizó una gran rifa cuyo primer premio era una casa habitación y del 2º al 4º, electrodomésticos. Se imprimieron 1000 números a un costo de $300 y se sorteó en Setiembre de 1956 por lotería Nacional. Los ganadores fueron Carlos y Pascuala Storari quienes recibieron el valor de la propiedad en efectivo.
El Salón Social fue inaugurado el 20 de junio de 1957 con un amplio programa de festejos que se extendió toda la semana. A las 11hs se realizó el Acto Inaugural. El 22 se presentó el Conjunto Tradicional Cielito de Rafaela. El 23 se hizo el primer gran baile con Jazz Rosario Serenader’s y Típica Mickey de Las Varillas. El 25 se hjzo una exposición de pinturas de alumnos de Fany Storari. El 27 un gran festival folclórico con varios conjuntos y la actuación de “Los Fronterizos”. El 29 se realizó una Gran Cena de Amigoas de Club El Expreso y el 30 se presentó el conjunto Vocacional de Teatro Almafuerte con la Obra “De otro Rodeo”.
Todos los espectáculos tuvieron un éxito contundente y los socios se sentían orgullosos de este logro fruto del esfuerzo económico, de quienes dedicaron horas de trabajo tanto en la demolición del viejo edificio como en la construcción del nuevo. Fue memorable un fin de semana que más de 200 personas trabajaron incansablemente para hormigonear las columnas y el techo del bar, que hace también de entrepiso de la sala.
CONFITERIA
A mediados de 1961 se inauguró la Confitería en el entrepiso del Salón Social para brindarle a los asociados y sus familias un espacio exclusivo donde reunirse.
INCENDIO
La mañana del 12 de Noviembre de 1962 quedará grabada en la memoria de muchos expresistas puesto que arrasados por las llamas quedaban los esfuerzos económicos, los antológicos debates sobre si hacer o no el Salón Social, las horas de trabajo donadas a la institución y por sobre todas las cosas la ilusión de tener un lugar material, un edificio al cuál señalar y decir: “Este es mi club”.
El que parecía un indestructible salón erigido en Av. Libertad y Bv. Victoria (hoy Eva Perón), solo quedaban cenizas y de esas cenizas surgió un firme y noble propósito: Había que reconstruirlo.
A las 22 hs. de ese mismo día se reunió la Comisión Directiva bajo la Presidencia de Segundo Bonetto y resolvió formar una Comisión pro reconstrucción de la Sala Social que había sido destruida por el incendio. La misma fue Presidida por Eligio Bartolelli, Pedro Mangialardi, Segundo Bonetto, Hermes Bordigoni, Ricardo Calcagno, Francisco Martina, Lorenzo Capell, Oreste González, José Mangialardi, Alberto Aguirrezabal, Manuel Mera (h), Oreste Mancini, Rubén Pizzo, Rodolfo Farnese, Martín Recalde, Edmundo Pedrana, Leonardo De Giorgis, Orindo Gor, Julio López Cuesta, José Celotti, Francisco Durá, Mario Scotti y Edgardo Molino.
REINAUGURACIÓN
Según relató en el discurso inaugural Eligio Bartolelli, a la hora 24 de el mismo día del siniestro y con los restos aún humeantes, habían sacado los escombros de ese lugar. Conformada la Comisión de 33 personas, a los 4 meses solamente quedaban 3 o 4, destacándose Pedro Mangialardi, Pancho Martina y Lorenzo Capell, al frente de los trabajos de reconstrucción las que se sumaron muchísimos obreros que el único capital que poseían eran sus brazos y venían a trabajar de noche durante meses enteros sin pedir nada a cambio para reconstruir el salón. Fue muy valorable los de las damas del club que colaboraron en todo.
La reconstrucción de la Sala costó $ 2.500.000 los cuáles se recaudaron en concepto de donaciones y de los cuáles $ 680.000 don jornales donados, es decir horas de gente de trabajo puestas en esta reconstrucción. De total recaudado hasta sobraron $ 59.000.
Menos de dos años después, del 30 de Mayo al 7 de Junio de 1964, se realizaron los eventos de reinauguración de este patrimonio que ya no era solamente expresista sino de un pueblo que había sentido en su momento que la adversidad no elige nombre ni colores ni circunstancias y que solamente se podía hacer frente a ella con la unión y colaboración de todos.
El Salón Social era por segunda vez un sueño concretado y volvía a ofrecer espléndido sus instalaciones para cobijar en su seno, a todos los protagonistas de esta gran hazaña. Todos los datos se la reinauguración fueron extraídos del discurso de Eligio Bartolelli con motivo de acto realizado a tal efecto.
CINE SOCIAL
Con la finalidad de ofrecer mas beneficios a los socios el 4 de febrero de 1965 se inaugura el Cine en el Salón Social, llegaban al cine todos los estrenos del momento. El mismo continuó funcionando hasta el año 1986.
ESPECTÁCULOS Y CENAS
El Salón Social del club era de avanzada para la época, todas las familias los elegían para realizar sus casamientos, fiestas de cumpleaños, graduaciones, desfiles, llegando a colmar totalmente sus instalaciones. Fu y es un gran centro de atracción por su gran envergadura arquitectónica.
Por su escenario pasaron grandes artistas en la década del 80 como Horacio Guaraní, Manolo Galván, Palito ortega, Los Pimpinela, Doris del Valle, Emilio Disi, Darío Víttori, Camilo Sesto, Sergio Denis, entre otros.
REMODELACION
Si bien el Salón Social siempre tuvo una gran jerarquía, el paso del tiempo hizo que se deteriore y sea necesaria una remodelación, la misma se dio en el año 1995 bajo la dirección técnica de la Arquitecta Gabriela Giorgis.La reinauguración fue en el mes de agosto: se hicieron nuevos sanitarios para damas y caballeros, se cambió el ingreso, se remodelaron paredes interiores y exteriores, se colocaron molduras, nueva iluminación.
Además se lo dotó de una climatización frío calor a traves de 4 split de gran potencia convirtiéndolo en uno de los mejores salones de fiesta de la región.
SEGUNDA REMODELACIÓN
En el mes de febrero de 2019 la Sub Comisión de Mujeres decidió una nueva remodelación, en este caso los fondos fueron recaudados en Cenas de mujeres y se destinaron a trabajos de albañilería, pintura, se colocaron cortinados en el escenario, nueva iluminación y además se consiguieron donaciones para adquirir mas sillas.
Además se remodelaron las aberturas y se colocaron vinilos identificatorios en los ventanales.
